La mitología, la fuente de donde beben los fantastic videogames

Lo sobrenatural y lo fantástico siempre han sido fuertes puntos de venta para los videojuegos. Ya sean adaptaciones medievales como las series The Witcher y Elder Scrolls, o un fondo griego antiguo, como Assassin’s Creed: Odyssey y God of War, la fantasía como género ha sido una fuerza prominente en la industria del juego, especialmente durante la última década. Sin embargo, no todo el mundo está familiarizado con la tradición y la historia que se estudian y adaptan para crear estos juegos.

Tanto los monstruos como los héroes a menudo se toman prestados de la mitología de culturas que tienen siglos de antigüedad y sirven como inspiración para muchas historias y escenarios. Durante los últimos diez años, varias de las franquicias más populares y más vendidas se han centrado en el estudio de las leyendas y religiones de las civilizaciones del antiguo Egipto, griega, eslava y nórdica; las dos primeras se remontan a varios miles de años. La historia antigua y la mitología se han convertido en una parte esencial del mundo de los videojuegos, especialmente en relación con la fantasía.

Quizás uno de los ejemplos más visibles de esto es la serie God of War, donde los jugadores experimentan el Panteón de los Dioses de la antigua Grecia a través de personaje Kratos.  Para God of War, la mitología griega no complementa tanto el juego sino que es su esencia. La historia gira en torno a dioses, personajes y criaturas que son anteriores al juego miles de años. Lo mismo se puede decir de la cuarta entrega de la franquicia, lanzada en 2018, solo que incluye la religión nórdica y figuras como la Valquiria y Jörmungandr, la Serpiente Mundial.

Se puede decir que Assassin’s Creed siguió un camino similar a God of War, según la representación del Antiguo Egipto en Orígenes. Assassin’s Creed: Odyssey estaba firmemente arraigado en la antigua Grecia durante la Guerra del Peloponeso entre Esparta y Atenas. Los jugadores podrán coleccionar armas míticas de héroes y villanos icónicos, como el garrote de Polifemo, Cíclope e hijo de Poseidón del poema épico de Homero, la Odisea.

Los nórdicos de Skyrim se basan en la cultura escandinava, al igual que gran parte del norte de Tamriel. Tanto Skyrim como la serie Witcher, de Andrzej Sapkowski, basan principalmente los monstruos de sus mundos en creencias supersticiosas y cuentos populares preexistentes: The Elder Scrolls toma sus Draugrs y Elfos Oscuros de las leyendas nórdicas, y los juegos y libros de The Witcher se basan en gran medida en antiguas historias eslavas.

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Final Fantasy, el RPG que lo cambió todo

Por neófito que seas en el mundo de los videojuegos, hay algunos títulos que los que has debido escuchar hablar, y que ya forman parte de su historia. Son títulos emblemáticos, la mayoría creados al principio del nacimiento de la industria, e incluso algunos derivados de aquellos primeros juegos electrónicos para consola, básicos en su ejecución pero que tenían verdaderas hordas de fans. Y sin duda alguna, Final Fantasy es uno de ellos, y de los más importantes.

En el caso de esta franquicia, se puede decir que marcó un hito, además de una diferencia que después también marcó a otros famosos títulos. No solo representó un antes y un después para sus creadores, que estaban en bancarrota y que apostaron todo lo que tenían a esta última y definitiva idea; sabían que si fracasaban, tendrían que desaparecer de la industria. Al final, su éxito fue rotundo, y causó un efecto que lo diferenciaba de los títulos del momento: cuando otros RPG se basaban en libros, películas, leyendas e incluso juegos arcade, Final Fantasy se acabó convirtiendo en inspiración para todas estas manifestaciones artísticas, y aún otras más. En 2023, con su versión nº 16, la franquicia ha sido la musa de series anime, bandas sonoras, personajes cosplay y hasta una película.

Todo el mundo ha oído hablar de Final Fantasy… incluso en su versión pornográfica. Fue épica la sesión del senado italiano donde se coló un video de Final Fantasy porno; en plena sesión telemática, los senadores pudieron ver a una de las principales protagonistas de la saga, Tifa Lockhart, gimiendo como una loca mientras practicaba sexo. Unos se sorprendieron, otros los disfrutaron, otros intentaban cortar la conexión… pero todos conocían la franquicia, aunque no la hubieran visto hasta ese momento con unos ojos tan… sexuales, jeje.

Y es que tanto la historia como sus protagonistas dan pie a numerosas manifestaciones e interpretaciones. Nada hay más de juego de rol que un grupo de héroes que quieren defender al mundo de fuerzas malvadas; en este caso, estos héroes son todo gente joven, y algunos de ellos son unas sexys jovencitas expertas en armas, artes marciales, poderes mágicos…, vamos, el sueño sexual de cualquier friki de los videojuegos, e incluso de los que no. Por eso, la pornografía vio ahí el filón; y como con muchos otros personajes de fantasía, sobre todo provenientes del anime, no faltaron los videos porno con montajes de ellos en pleno acto sexual. Se pasó entonces al hentai animado, un género que se hizo muy popular también en las páginas porno; y las chicas más atractivas del universo video games pasaron por el filtro de ser folladas de los videos xxx.

Los videojuegos RPG son el género que probablemente tenga más adeptos, por beber de la fantasía y hacer que cada nuevo título o entrega introduzca elementos nuevos, sin tener por ello que cambiar su dinámica. El reto de estos juegos, por supuesto, está en hacer que el entusiasmo no decaiga, y que cada nuevo elemento atraiga y enganche lo suficiente para que sus seguidores sigan manteniendo el interés. Final Fantasy XVI ha sabido hacer esto perfectamente, y es un suma y sigue. Con la última edición de la franquicia recién salida al mercado, no se oye ninguna voz que anuncie su final, aunque tampoco si habrá una próxima entrega.

Muchos hablan de que es bueno saber cuándo marcharse, mucho mejor si es en plena fama que si se hace cuando se está claramente en declive. Pocas sagas de videojuegos han aguantado tan bien sus más de cuarenta años de existencia, y todos ellos con éxito. Así, no parece que Final Fantasy haya dicho todo lo que tenía que decir, aunque… ¿quién sabe?

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Influencia de la literatura en los fantasy games

Desde la década de 1970, los videojuegos se interesaron mucho por la narrativa. ¿Qué impacto tiene esta forma de arte, nacida de un entorno técnico marcado por la informática, en nuestra forma de aprehender el texto literario, de experimentar la narrativa y la ficción en el siglo XXI? 

Aunque los videojuegos pueden considerarse uno de los ámbitos narrativos más productivos de todos los medios digitales, no todas sus ramas están igualmente interesadas en la narración. En el caso de los que lo son, son los videojuegos de rol, herederos directos del juego de rol de mesa (o RPG) Dungeons & Dragons, los que han demostrado ser particularmente inventivos en la complejidad de sus tramas, que a menudo se estructuran en torno a un misión que moviliza al héroe o grupo de héroes.

Así, dentro del ámbito de la Fantasía, la tecnología informática (programación e interactividad), las técnicas de los juegos (reglas y sistemas), así como los ingredientes literarios (convenciones de género, formas narrativas y figurativas) se unieron en los años 1970 para simular mundos secundarios explorables, capaces de ampliar nuestro Umwelt allí donde estemos y contribuir así al desarrollo biológico y estético del ser humano y de su sentido de hábitat.

Cuando las tecnologías informáticas dieron origen a los videojuegos, se pudo consolidar el vínculo que la literatura fantástica había establecido entre los mundos secundarios y la inmersión o el encantamiento. El espectáculo que ofrece en estos espacios es particularmente importante en los juegos que se desarrollan en espacios de alta fantasía, que a menudo crean mundos extendidos compuestos de paisajes de diferentes estilos.

Así, más allá del placer competitivo de ganar, o del deseo direccional y teleológico de terminar el juego, parecería estar presente un placer de exploración por sí mismo, un placer estético y sensual, producido al habitar y deambular por entornos virtuales. ¿No se encuentra también este tipo de placer en la literatura? Es decir, un placer no ligado al desarrollo y avance de la trama, ni a la resolución de un misterio, sino a habitar un mundo imaginario. ¿No es este el placer inmersivo y sensual en torno al cual se construye un género «ambiental» como la Fantasía?

En los videojuegos de rol, jugar para ganar hace avanzar la narrativa, mientras que explorar diferentes entornos simplemente por el placer de descubrirlos y saborearlos suspende el progreso narrativo. En este sentido, un juego “competitivo” está vinculado a la resolución, es decir, a una sintaxis narrativa teleológica, mientras que la exploración de entornos se acerca más a la descripción y al paseo por paradigmas simbólicos. La participación del lector o del jugador oscila entre estos dos polos, pero el guión conductual dominante y la tendencia estándar en la lectura y el juego siguen siendo llegar al final de la historia, terminar el libro o el juego. 

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Fantasía y videojuegos: ¿cuál es la conexión?

¿Qué es la fantasía? La respuesta a la pregunta anterior podría ser fácilmente: «¿Qué quieres que sea?» Es uno de esos términos universales que están sujetos a un uso indiscriminado. La fantasía suele verse como una táctica de escape de las exigencias de la realidad. Otros han argumentado que la fantasía puede emplearse como medio para evaluar las demandas del mundo real. La asociación de la fantasía con la imaginación conduce a un área donde la fantasía tiene un cierto estatus, es decir, al ámbito de la mitología, de los estudios mitológicos y, en última instancia, a las disciplinas de la psicología analítica y profunda. La fantasía estimula la creatividad que desarrolla lo que no es (todavía) y actúa como mecanismo de equilibrio de la psique, ofreciendo a la persona una herramienta de autoayuda para lograr el equilibrio emocional. El juego está imbricado con los procesos de creación de mitos de la Fantasía. La fantasía es el «espíritu fantasioso» del juego. Tanto el juego como la fantasía se sitúan en una dimensión arquetípica del inconsciente humano que ahora necesita ser explorada brevemente.

El héroe es el personaje más identificable de los videojuegos. Él (o ella), es el personaje con el que se identifica el jugador (hombre o mujer). El viaje heroico clásico está estructurado en un patrón mítico que comienza en un estado similar a la inocencia y termina en un regreso al punto de origen después de haber sobrevivido a una serie de pruebas físicas y psicológicas para alcanzar la recompensa final.

En los juegos, los jugadores ocupan un espacio imaginario donde se desarrollan fácilmente habilidades personales e interpersonales. Los videojuegos crean un imaginario psicológico en el que el héroe enfrenta problemas, resuelve acertijos, supera a sus oponentes y experimenta una sensación de empoderamiento, heroísmo y logro. Este es el lado positivo de los juegos de ordenador.

La característica más evidente de los videojuegos de éxito es su dificultad. Los productores de videojuegos tienden a tratar la dificultad como una novedad en los juegos. Históricamente, la cultura ha dado un gran valor a la dificultad y la complejidad y esto se refleja en leyendas y cuentos populares, desde los trabajos de Hércules (Kerenyi 1988) hasta la niña de Rumplestiltskin a la que se le ordena tejer oro con paja en el transcurso de una noche (Grimm y Grimm 2009) . A diferencia de los héroes de leyenda, el jugador nunca parece completar la tarea/búsqueda con una finalidad hercúlea comparable. El juego concluye (si hay una conclusión discernible) sin resonancia, drama o catarsis, sobre todo sin cierre emocional.

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